Un chien qui saute est souvent très désagréable. Il peut nous faire mal, se montrer brute et nous salir les habits. Bref, il faut que ça cesse ! Cependant, les chiens ne sautent pas sans raison. Et c’est la compréhension de leur motivation qui pourra aider à corriger ce comportement.

Pourquoi mon chien saute ?
L’excitation et la joie
Les chiens expriment souvent leur excitation et leur bonheur en sautant. Surtout lorsqu’ils voient leur propriétaire après une période d’absence. Ou lorsqu’ils anticipent une activité agréable comme une promenade ou un jeu. Bien souvent, le maître valide ce comportement. Soit en caressant le chien pour lui dire bonjour, ou en le récompensant en partant en balade, ou en jouant avec lui.
Une demande d’attention
Les chiens sautent souvent pour attirer l’attention de leur propriétaire. Le comportement de saut est alors un moyen pour obtenir des caresses, des jeux ou toute autre forme d’interaction. Même si cette dernière est plutôt négative comme un « non » ou un agacement du maître. Un chien qui n’obtiendrait jamais de satisfaction à sauter finirait par ne plus présenter ce comportement. Il trouverait sans doute une autre stratégie pour avoir de l’attention.
Les salutations
Dans le langage canin, un saut peut parfois être une manière de saluer ou d’interagir avec d’autres chiens ou avec des humains. On observe d’ailleurs ce comportement de saut chez les chiots qui essayent d’atteindre le visage des adultes. A l’âge adulte, ce comportement peut s’estomper voire s’éteindre, et des approches plus respectueuses seront privilégiées.
Un manque d’éducation
Certains chiens n’ont tout simplement pas été correctement éduqués à ne pas sauter. Ils n’ont pas bien appris à respecter en correspondant de façon délicate. Si un chien a été récompensé par l’attention du maître lorsqu’il saute, il est probable qu’il continue ce comportement à l’avenir. Un chien qui ne côtoie pas suffisamment ses congénères pourrait avoir plus de difficultés à connaître les limites et donc sauter sans respect.
L’anxiété ou la peur
Dans certains cas, les chiens peuvent sauter par nervosité, anxiété ou par peur. Ils peuvent chercher à se réfugier près de leur maître pour se sentir plus en sécurité ou pour échapper à une situation stressante. Il peut s’agir d’un comportement inhabituel à prendre en compte et aider le chien en s’éloignant de la situation stressante.
L’Instinct de jeu
Le saut peut également être un comportement instinctif lié au jeu, en particulier chez les chiots et les jeunes chiens. Ils peuvent sauter dans le cadre d’un jeu de poursuite ou pour attraper un jouet en l’air. Ce comportement de sauter peut également devenir plus intense si le jeu perdure ou si le chien monte en excitation.

Comment réagir lorsque mon chien saute sur les gens ?
Bien que le saut soit un comportement courant chez les chiens, il peut devenir gênant ou même dangereux dans certaines situations. La première étape consistera à comprendre pourquoi le chien saute, et ainsi choisir la meilleure approche pour modifier ce comportement. On ne réagira pas de la même façon en fonction de s’il s’agit de saut d’excitation ou de saut dans le jeu. C’est pourquoi, une combinaison de techniques d’éducation et de gestion de l’environnement peuvent aider à décourager les sauts qui sont inappropriés chez le chien. Voici quelques étapes et astuces pour aider à corriger ce comportement :
Les besoins
Les chiens ont de nombreux besoins qu’il faut combler chaque jour. Hormis certains besoins comme les besoins primaires (boire, manger, dormir et éliminer), les besoins de sécurité ou d’affection pour n’en citer que quelques-uns, il y a les besoins de dépenses qui sont importants à prendre en compte lorsqu’on vit avec un chien qui saute beaucoup. En effet, un chien qui n’a pas suffisamment d’activité physique aura beaucoup plus d’énergie et sautera davantage. Des balades quotidiennes sont donc recommandées afin de voir diminuer le comportement de saut.
Enseigner un comportement alternatif
Il est possible d’enseigner au chien a s’assoir au lieu de sauter. Cependant, le chien doit y trouver son compte en étant récompensé par des caresses ou des friandises. Si le chien se sent trop frustré lorsqu’on lui demande de s’assoir, la méthode sera inefficace. Pour être efficace, cette commande doit être utilisée par anticipation lorsque le chien va sauter. Elle fonctionne surtout avec les chiens qui apprécient les caresses.
Une technique simple et pratique existe pour diminuer les sauts lors d’un retour à la maison ou lorsque des invités arrivent. Il s’agit d’offrir une mastication longue au chien. De cette manière, il pourra prendre l’habitude d’aller tranquillement se coucher pour dévorer sa mastication quand quelqu’un arrive à la maison. Au fur et à mesure, il adoptera un comportement naturellement calme.
La récompense pour le bon comportement
Lorsque votre chien ne saute pas et adopte un comportement calme et posé, il doit être récompensé vocalement ou par des friandises pour comprendre que c’est un comportement désiré.
Mon chien saute, la punition
Si le renforcement positif ne suffit pas, vous pouvez utiliser une punition. Comme tourner le dos ou retirer votre attention lorsque votre chien saute. L’ignorance est une forte punition qui ne doit pas se transformer en frustration excessive. En effet, dans ce dernier cas, la punition pourra être vécue trop négativement et augmenter le comportement de saut. Une autre méthode devra alors être utilisée pour plus d’efficacité. De plus, l’ignorance n’est pas possible avec tous les chiens. Surtout les chiens de gros gabarit. D’autres méthodes seront donc plus adéquates.
La socialisation
Faire vivre différentes situations à votre chien dès son plus jeune âge l’habituera à vivre en société et à rencontrer des gens et d’autres animaux. Ce qui l’amènera à être moins enclin à sauter d’excitation ou d’anxiété à l’âge adulte. De plus, en côtoyant différents congénères, votre chien apprendra à s’adapter à chacun d’entre eux. Par exemple, certains chiens détestent qu’on arrive brusquement sur eux ou qu’on leur saute dessus et savent montrer leur limite. Un chien qui apprend à bien se comporter avec ses congénères, apprend aussi le respect de manière générale, donc envers les humains aussi.
La cohérence
Soyez cohérent dans votre approche et assurez vous que tous les membres de la famille et les visiteurs adoptent la même attitude envers les sauts de votre chien. Les chiens apprennent par la répétition et la généralisation. Les progrès seront moins efficaces voire inexistants si un manque de cohérence se fait sentir.
Mon chien saute, conclusion
Avec de la patience, de la cohérence et des récompenses appropriées, vous devriez voir une amélioration dans le comportement de saut de votre chien. Si le problème persiste malgré vos efforts, envisagez de consulter un éducateur canin professionnel pour obtenir de l’aide supplémentaire. Evitez toutes les réprimandes, énervements ou agacements lorsque votre chien saute. Ceci pourrait contribuer à voir augmenter le comportement de saut. En effet, le chien pouvant se sentir frustré aura besoin de s’exprimer d’une façon ou d’une autre. C’est pourquoi lui apprendre à réagir autrement est beaucoup plus efficace.
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