La soirée du Nouvel An représente un défi de taille pour de nombreux propriétaires de chiens. Entre les détonations des feux d’artifice, la musique et l’agitation des invités, les sources de stress sont multiples. Pour que cette transition vers la nouvelle année se passe dans la sérénité, une préparation minutieuse est indispensable. Voici dix recommandations basées sur les dernières connaissances en comportement canin pour vous permettre d’accompagner au mieux votre compagnon.
1. Planifier le Nouvel An avec anticipation
L’anticipation est votre meilleure alliée pour éviter que le stress ne monte en flèche. Si vous savez que votre chien est sensible aux bruits soudains ou à la foule, n’attendez pas les premières célébrations pour réagir. Idéalement, un travail de désensibilisation aux bruits urbains doit être entamé plusieurs semaines avant les fêtes pour habituer le chien de manière positive. Le soir même, avoir un plan précis sur la gestion des sorties et de l’espace intérieur permet de garder le contrôle sur la situation.
2. Assurer une présence humaine rassurante
Si votre animal manifeste une anxiété sévère, il est fortement déconseillé de le laisser seul pendant que vous festoyez à l’extérieur. Un chien paniqué peut chercher à fuir ou se blesser dans un moment d’égarement. Si vous ne pouvez pas être présent, assurez-vous de solliciter une personne de confiance ou un dog-sitter professionnel suffisamment tôt. À cette période de l’année, les services de garde sont très demandés et une réservation précoce est nécessaire.
3. Aménager une zone de refuge sécurisante
De nombreux chiens éprouvent le besoin de se retirer dans un espace clos lorsqu’ils se sentent menacés. Vous pouvez instaurer ce que l’on appelle une zone de confort ou une “happy zone” dans une pièce calme de la maison. En y plaçant son panier et ses objets familiers, et en valorisant cet endroit par des interactions positives bien avant le jour J, votre chien s’y réfugiera naturellement pour se sentir protégé. Ce lieu doit rester son sanctuaire privé où personne ne viendra l’importuner.
4. Atténuer les bruits extérieurs par un fond sonore
Pour masquer le sifflement des fusées et les cris de la rue, créer un environnement sonore contrôlé à l’intérieur est très efficace. Allumer la télévision ou diffuser une musique calme permet de lisser les pics sonores extérieurs. Il est important de mettre ce dispositif en marche avant que l’agitation ne commence. Si vous lancez le son au moment même d’une explosion, votre chien pourrait associer la radio au danger, ce qui produirait l’effet inverse de celui recherché.
5. Occulter les stimuli visuels du Nouvel An
Les flashs lumineux produits par les feux d’artifice peuvent être tout aussi perturbants que le bruit pour certains individus. En fermant les volets et en tirant les rideaux épais, vous réduisez considérablement l’impact visuel de la fête. Cela aide également à isoler phoniquement la maison. Les chiens ont tendance à se diriger naturellement vers les zones les plus sombres et les plus reculées lorsqu’ils cherchent à s’apaiser, laissez-leur donc l’accès aux zones intérieures de la maison.
6. Utiliser des solutions apaisantes naturelles
Le recours à la chimie naturelle peut être un soutien précieux pour réguler le stress. Les diffuseurs ou colliers de phéromones de synthèse miment les messages apaisants de la mère et aident le chien à se sentir en sécurité dans son environnement. Certains compléments alimentaires à base de plantes peuvent également être prescrits par votre vétérinaire. Ces outils ne remplacent pas une bonne gestion de l’environnement, mais ils facilitent grandement la relaxation de l’animal.
7. Favoriser une dépense physique et mentale complète
Un chien qui a pu se dépenser intensément durant la journée sera physiquement plus enclin au repos le soir. Organisez une longue promenade en forêt ou une séance de jeux de flair quelques heures avant le début des festivités. La dépense mentale, notamment à travers le pistage, est particulièrement fatigante pour le cerveau canin et favorise la libération d’endorphines. Évitez cependant de sortir votre chien au moment où les premiers pétards commencent à éclater.
8. Proposer des activités d’occupation masticatoires
La mastication est un comportement naturel qui aide le chien à s’auto-apaiser en abaissant son rythme cardiaque. Durant la soirée, donnez à votre compagnon des jouets à fourrer ou des objets à ronger de longue durée. Cela permet de détourner son attention des bruits inquiétants tout en l’occupant de manière constructive. Vous pouvez également interagir avec lui en lui demandant de petits exercices simples qu’il maîtrise déjà, afin de renforcer son sentiment de compétence.
9. Adopter une attitude calme et exemplaire pour le Nouvel An
Les chiens sont de véritables éponges émotionnelles qui calquent leur état d’esprit sur celui de leur humain de référence. Si vous paraissez inquiet, si vous sursautez au moindre bruit ou si vous surveillez votre chien de manière anxieuse, vous lui confirmez qu’il y a un danger réel. Efforcez vous d’agir de façon tout à fait normale, parlez d’une voix posée et vaquez à vos occupations habituelles pour lui montrer que l’agitation extérieure est sans importance.
10. Garantir la sécurité physique et sociale
Enfin, il est impératif de protéger votre chien des interactions non sollicitées avec vos invités lors du Nouvel An. Une fête est un environnement bruyant où les signaux d’apaisement du chien peuvent passer inaperçus, augmentant le risque d’accident. Informez vos convives qu’il ne faut pas déranger l’animal dans sa zone de refuge et soyez particulièrement vigilant avec les enfants. Ne cédez jamais à la tentation d’emmener votre chien voir le feu d’artifice, car son ouïe fine rend l’expérience douloureuse et traumatisante.
Quoi qu’il arrive, profitez de cette fin d’année. Faites en sorte de vous amuser tout en protégeant votre chien. N’oubliez pas, celui qui conduit, c’est celui qui ne boit pas ! Bonne Fin d’année à tous !
Vous envisagez de prendre un deuxième chien ? Lisez d’abord notre article sur le sujet avant de prendre votre décision !
